气体由电弧加热产生离解，在高速通过水冷喷嘴时受到压缩，增大单位体积内的包含的能量和离解度，形成等离子弧。

  它的稳定性、发热量和温度都高于一般电弧，因而具有较大的熔透力和焊接速度。形成等离子弧的气体和它周围的保护气体一般用氩。

  小孔型焊又称穿孔、锁孔或穿透焊。利用等离子弧单位体积内的包含的能量大、和等离子流力强的特点，将工件完全熔透并产生一个贯穿工件的小孔。被熔化的金属在电弧吸力、液体金属重力与表面张力相互作用下保持平衡。焊枪前进时，小孔在电弧后方锁闭，形成完全熔透的焊缝。

  穿孔效应只有在足够的单位体积内的包含的能量条件下才能形成。板厚增加：所需单位体积内的包含的能量也增加。由于等离子弧单位体积内的包含的能量的提高有一定限制，因此小孔型等离子弧焊只能在有限板厚内进行。

  当离子气流量较小、弧抗压缩程度较弱时，这种等离子弧在焊接过程中只熔化工件而不产生小孔效应。焊缝成形原理和钨极氢弧焊类似，此种方法也称熔入型或熔蚀法等离子弧焊。大多数都用在薄板加单面焊双面成形及厚板的多层焊。

  15~30A以下的熔入型等离子弧焊接，通常称为微束等离子弧焊接。由于喷嘴的拘束作用和维弧电流的同时存在，使小电流的等离子弧可以十分稳定，现在已经成为焊接金属薄箔的有效方法。

  为保证焊接质量，应采用精密的装焊夹具保证装配质量和防止焊接变形。工件表面的清洁程度应给予特别重视。为便于观察，可采用光学放大观察系统。

  微束离子通常用于焊接薄板材（厚度为0.1mm）、焊丝和网孔部分。针型挺直的弧能将弧的偏离和变形减到最小。虽然等效的TIG 弧更扩散，但更新的晶体管化的（TIG）电源能在低电流下产生很稳定的弧。

  在熔化方式下可选择该办法来进行传统的TIG焊。它的优点是能产生较深的熔深（缘于温度比较高的等离子气流），能容许包括药皮（焊炬中的焊条）在内的较大的表面污染。主要缺点是焊炬笨重，使手工焊接很难。在机械化焊接中，应该更加注意焊炬的维护以保证稳定的性能。

  可用的几点优势是：熔深较深、焊接速度快。与TIG 弧相比，它能焊透厚度达10mm的板材，但使用单道焊接技术时，通常将板材厚度限制在6mm内。通常的方法是使用有填充物的小孔，以确保焊道断面的光滑（无齿边）。

  由于厚度达到了15mm，要使用6mm厚的钝边进行V型接头准备。也可使用双道焊技术，在熔化方式下通过添加填充焊丝，自动生成第一和第二条焊道。

  必须精确地平衡焊接参数、等离子气流速度和填充焊丝的添加量（填入小孔）以维护孔和焊接熔池的稳定，这一技术只适用于机械化焊接。

  虽然利用脉冲电流，该技术能用于位置焊接，但它通常是用于对较厚的板材材料（超过3mm）进行高速平焊。

  等离子弧的稳定性直接影响着切割质量，等离子电弧不稳定现象，会导致切口参差不齐、积瘤等缺陷，也会导致控制管理系统的相关元件寿命降低，喷嘴、电极频繁更换。针对此现象，做多元化的分析并提出一些办法。

  等离子弧切割机工作时，如工作气压远远低于说明书所要求的气压，这在某种程度上预示着等离子弧的喷出速度减弱，输入空气流量小于规定值，此时不能形成足够多的带有高能量、高速度的负离子，从而造成切口质量差、切不透、切口积瘤的现象。

  气压不足的原因有：输入空气压力或流量不足，切割机空气调节阀调压过低，电磁阀内有油污，气路不通畅等。

  解决方法是：使用前注意仔细观察空压机输出压力显示，如不符合标准要求，可调整压力或检修空压机。如输入气压已达要求，应检查空气过滤减压阀的调节是不是正确，表压显示能否满足切割要求。否则应对空气过滤减压阀进行日常维护保养，确保输入空气干燥、无油污。

  如果输入空气质量差，会造成电磁阀内产生油污，阀芯开启困难，阀口不能完全打开。另外，割炬喷嘴气压过低，还需更换电磁阀；气路截面变小也会造成气压过低，可按说明书要求更换气管。

  若输入空气压力远超于0.45MPa，则在形成等离子弧后，过大的气流会吹散集中的弧柱，使弧柱能量分散，减弱了等离子弧的切割强度。造成气压过高的原因有：输入空气调节不当、空气过滤减压阀调节过高或者是空气过滤减压阀失效。

  解决方法是：检查空压机压力是否调整合适，空压机和空气过滤减压阀的压力是否失调。开机后，如旋转空气过滤减压阀调节开关，表压无变化，说明空气过滤减压阀失灵，需更换。

  因喷嘴安装不当，如丝扣未上紧，设备各挡位调整不当，需用水冷却的割炬在工作时，未按要求通入流动的冷却水以及频繁起弧，都会造成喷嘴过早损坏。

  解决方法是：按照切割工件的技术方面的要求，正确调整设备各挡位，检查割炬喷嘴是否安装牢圄，需通冷却水的喷嘴应提前使冷却水循环起来。切割时，根据工件的厚度调整割炬与工件之间的距离。

  接地是切割前一项必不可少的准备工作。未使用专用的接地工具，工件表面有绝缘物及经常使用老化严重的地线等，都会使地线与工件接触不良。

  解决措施：应使用专门的接地工具，并检查是不是有绝缘物影响地线与工件表面接触，避开使用老化的接地线.火花发生器不能自动断弧

  等离子切割机工作时，首先要引燃等离子弧，由高频振荡器激发电极与喷嘴内壁之间的气体，产生高频放电，使气体局部电离而形成小弧，这一小弧受压缩空气的作用，从喷嘴喷出以引燃等离子弧，这是火花发生器主要的任务。一般的情况下，火花发生器的上班时间只有0.2～0.5s，不能自动断弧的原因一般是控制线路板元件失调，火花发生器的放电电极间隙不合适。

  旋转的离子气有利有提高等离子弧的挺直度同时更具稳定性。因此，我们要选用会使离子气旋转的分配器。

  除以上原因外，电流和喷嘴孔径的配合、切割速度（恒定）、切割时割炬与工件的位置、离子气和保护气的种类，以及操作者的个人因素等，都对等离子弧的稳定性起作用。

  等离子弧焊接和切割用电源的空载电压较高，尤其在手工操作时，有电击的危险。因此，电源在使用时必须可靠接地，焊枪枪体或割枪枪体与手触摸部分必须可靠绝缘。能够使用较低电压引燃非转移弧后再接通较高电压的转移弧回路。

  电弧光辐射强度大，它主要由紫外线辐射、可见光辐射与红外线辐射组成。等离子弧较其它电弧的光辐射强度更大，尤其是紫外线强度，故对皮肤损伤严重，操作者在焊接或切割时必须带上良好的面罩、手套，最好加上吸收紫外线的镜片。

  等离子弧焊接与切割过程中伴随有大量汽化的金属蒸气、臭氧、氮化物等。尤其切割时，由于气体流量大，致使工作场地上的灰一尘大量扬起，这些烟气与灰尘对操作工人的呼吸道、肺等产生严重影响。切割时，在栅格工作台下方还可以安置排风装置，也能采用水中切割方法。

  等离子弧会产生高强度、高频率的噪声，尤其采用大功率等离子弧切割时，其噪声更大，这对操作者的听觉系统和神经系统非常有害。